کاخ آپادانا در حدود 515 تا 521 قبل از میلاد به دستور داریوش کبیر ساخته شد کاخ آپادانا در حدود 521 تا 515 قبل از میلاد به دستور داریوش بزرگ، پادشاه هخامنشی در شوش (شهر باستانی) بر روی بناهای تاریخی و بقایای ایلامی ساخته شد. . داریوش شوش را برای این کرد انتخاب کرد که در عصر عیلامی مرکز مذهبی بزرگی بود و پس از ساخت کاخ پایتخت زمستانی هخامنشیان شد. کاخ آپادانا در شوش کاخ زمستانی پادشاهان هخامنشی بوده است. مساحت تالار یا کاخ آپادانا 10434 متر است. 
کاخ آپادانا در شوش کاخ زمستانی شاهان هخامنشی بوده است، بخش‌های مهمی از این کاخ که بارگاه یا آپادان نامیده می‌شود، در زمان اردشیر اول دچار آتش‌سوزی شد و در زمان اردشیر دوم بازسازی شد. اما در سال 330 قبل از میلاد، بار دیگر با حمله وحشیانه و ویرانگر اسکندر مقدونی ویران شد. در سال 1880 گروهی از باستان شناسان فرانسوی این کاخ را کاوش کردند. کاوش های باستان شناسی در خرابه های شوش از اوایل سال 1849 میلادی آغاز شد، اما کشف کامل آپادانا در کاوش های بین سال های 1311 تا 1314 صورت گرفت.طرح کاخ مانند کلبه ای با رواق های 3 ستونی در جبهه شمالی، شرقی و غربی آن است.تالار مرکزی دارای ابعاد 58*58 متر و دارای 36 ستون است که بزرگترین و باشکوه ترین بنای مجموعه است که طبق برآورد باستان شناسان می تواند جمعیتی در حدود 10000 نفر را در خود جای دهد. 
مساحت تالار یا کاخ آپادانا 10434 متر است. این عمارت توسط 72 ستون عظیم تاج گذاری شده است. تمام این ستون ها که قبلاً نقاشی شده اند به شکل قاشق تراشیده شده اند و ارتفاع آنها که با سرستون های گاو نر تزئین شده است به 20 متر می رسد.این بنا در سه طرف شمالی، غربی و شرقی و جنوب دارای رواق هایی است. تالار به شاه نشین و بقیه مجموعه کاخ متصل می شود. رواق های مجموعه هر کدام دارای دو ردیف 6 ستونی است که از کل مجموعه کاخ 110 اتاق و تالار کشف شده است. 
قسمت های مهم کاخ آپادانا که بارگاه یا آپادان نامیده می شود در زمان اردشیر اول دچار آتش سوزی شده است. دیوارهای این کاخ از خشت با نمای آجری و ستون های آن از سنگ ساخته شده است.دیوارهای داخلی آن نیز با آجرهای لعابدار پوشانده شده است که بر روی آن تصاویری از سربازان گارد جاویدان، شیرهای بالدار و گل نیلوفر آبی مشاهده می شود که بقایای آن در موزه های خارجی و داخلی نگهداری می شود.طرح این بنا در تخت جمشید تکرار می شود، در واقع نام آپادانا به دلیل شباهت آن با آپادانای شوش به تالار عمومی تخت جمشید داده شده است. 
طرح کاخ مانند کلبه ای است که رواق های 3 ستونی در جبهه های شمالی، شرقی و غربی آن دارد. کاخ داریوش دارای واحدهای مختلفی از جمله تالار عمومی، حرمسرا، دروازه و کاخ پذیرایی و حیاط است. شش حیاط که سه حیاط آن بسیار بزرگ است حول محورهای شرقی و غربی در داخل مجموعه کاخ قرار دارد که توسط راهرویی بزرگ به قسمت شمالی متصل می شود. در قسمت شمالی مجموعه کاخ سه حیاط کوچکتر وجود دارد. این پاسیوها اتاق ها و ساختمان های مختلف کاخ را روشن و تهویه می کردند.تخت‌های این پاسیوها با آجرهای قرمز اخرایی فرش شده است.
کاخ داریو دارای اتاق‌های مختلفی مانند تالار عمومی، حرمسرا، در و کاخ پذیرایی و پاسیو است. در شرقی‌ترین و بزرگترین پاسیو، دهانه‌های مدور می‌تواند دیده می شود که احتمالاً محل نصب میله پرچم یا پرچم بوده اند.در شمال این پاسیو حکاکی‌های شیرهایی به طول چهار متر را می‌بینید که به مرور زمان کاملاً دست نخورده باقی مانده‌اند، پس از عبور از این پاسیو در جهت غرب به شرق به منطقه دوم می‌رسیم که به دلیل پیدا شدن بارش شدید باران در این منطقه که بی شباهت به باران های گرمسیری نیست، این روزها جای آن پر از علف است. 
دیوارهای کاخ آپادانا از خشت با نمای آجری استپادانا نام دژ نیست، بلکه نام باستانی ساختمان‌هایی است که به خاطر تالارهای ستون‌دارشان معروف است. بهترین نمونه آپاداناها را در تخت جمشید و کاخ شوش می توانید ببینید و یکی از بهترین آپاداناها در شوش دانیال است که امروزه در شوش تنها چند ستون فرعی وجود دارد و کاخ به شکل سابق وجود ندارد. اکثر اشیای حذف شده در حال حاضر در موزه لوور نگهداری می شود.این مجموعه در سال 1380 در فهرست آثار ملی ایران به ثبت رسیده است. 
.
